ITER : le réacteur à fusion

Un réacteur à fusion est  composé  " d'un coeur "  où se produit la  réaction nucléaire, entouré d' une enveloppe  destinée à la production de tritium ainsi qu'à la  récupération de l'énergie produite.
 Le combustible de base n'est pas radioactif et ne produit pas de déchets radioactifs à vie longue. Seuls les matériaux du réacteur devront être stockés 100 ans.
  La réaction ne produit pas de gaz à effet de serre. Le réacteur peut être arrêté en quelques secondes.

La fusion : c'est  le même phénomène qui se produit dans le soleil qui nous procure chaleur et lumière par la conversion de l' hydrogène  en Hélium. ( entre autre ). Les atomes  d'hydrogène du soleil fusionnent sous la pression due à la gravité mais qu'il n'est pas possible de reproduire sur terre. L'objectif est de créer les conditions de la fusion par d'autres moyens.
Parmi les réactions de fusion possibles, il y a celle qui combine le  Deutérium et le Tritium ( 2 isotopes de l'hydrogène ) la plus simple à réaliser.
Quelques  kilogrammes de Deutérium et de Tritium permettraient de produire autant d'énergie que 10 000 tonnes de pétrole.
Le Deutérium se trouve en grande quantité dans l'eau. Il est peu coûteux à isoler. Le Tritium n'existe  pas dans la nature mais peut être obtenu à partir du Lithium.
Il faut chauffer à 100, 150 millions de degrés et le mélange devient du plasma , un état particulier de la matière où les  noyaux peuvent fusionner par collision à très grande vitesse. Pour en savoir plus  : www.cea.fr/jeunes/ deux videos d'explication. 
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Dans la fission  des centrales nucléaires actuelles le noyau lourd se brise sous l'effet du choc de particules.